有一种最新型的生物发光传感器，可以让单个的脑细胞像萤火虫那样，在黑暗中闪闪发光熠熠生辉。 这只不过是一种新型的研究手段，由美国范德堡大学的一组科学家通过对荧光素酶这种生物酶展开基因改建而发明者出来。很多生物，比如萤火虫，之所以不会闪烁就是利用了这种酶。
该研究成果早已公开发表在10月27日的《大自然通讯》期刊上。 那么，这种研究方法可以用来做到什么呢？答案是：跟踪大脑中大型神经网络的内部对话情况。 研究小组领头人CarlJohnson教授说道：长期以来，神经系统科学家依赖电讯号纪录神经元的活动。
该方式虽然能起着很好的检测效果，但却不能用作少量神经元。而我们的新方法可以用于光学技术，同时记录数百个神经元的活动。 只不过光学手段此前也并不少见，光学纪录的方式一般用于荧光，这必须很反感的外部光源。
它带给的副作用就是引发生物的组织痉挛并且必要一些生物进程，特别是在是那些光脆弱的活动。 Johnson教授和同事对一种小型生物体，此前乏人注目的绿藻衣原体的生物发光研究，让他们意识到：如果他们把闪烁现象和光遗传学结合，就可以建构一种新的生物手段，通过光来掌控活体的组织中的细胞，特别是在是神经元细胞这将沦为研究大脑活动的强有力新型武器。 新的方法能在黑暗中闪烁（worksinthedark）！ 明确如何用于这种方法呢？教授把闪烁感应器所附在一种病毒上，该病毒可以病毒感染神经元，这样感应器就转入了神经元细胞内部。听得一起还酋可怕的对不对？ 然后研究人员自由选择钙离子作为神经元活动的信号标志。
首先，感应器一旦遇上钙离子就不会闪烁；其次，钙离子参予神经元的活化过程神经元外的周围环境中钙含量往往较高，但是细胞内部含量很低，但是在神经元受到来自一家人（另一个神经元）的性刺激时，钙含量不会一段时间超过尖峰水平。 接着教授他们测试了该方法对大规模神经元们效果如何。他们把感应器放入老鼠海马体的大脑切片（所含数千个神经元）中，然后重新加入徵高浓度的钾离子，这造成细胞的离子通道关上，并且钙离子含量也不会产生变化。
然后他们找到传感器通过增亮和变暗来号召钙浓度的变化这证明感应器对一群神经元能某种程度起着检测起到。 看这幅照片，神经元被感应器收到的光芒照亮，想要想茫茫宇宙中一颗引人注目的星星？本来人体中就蕴含着浩如烟海的未解之谜，期望这个极具传奇色彩的找到能带来人类更加多答案。
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